par Pieter Lagrou, Professeur ordinaire ULB

En septembre 2018, la municipalité de Zedelgem, dans la banlieu de Bruges, inaugurait un monument aux 12.000 légionnaires lettons qui en 1945-46 y ont passé plusieurs mois dans un des plus grands camps de prisonniers de guerre britanniques du continent. Longtemps passé inaperçu, le monument fut au cœur d’une controverse internationale à partir de décembre 2020 et il fut finalement enlevé fin mai 2022. La création du monument illustre la capacité d’action transnationale d’opérateurs avec un agenda révisionniste - de militants du Vlaams Belang aux milieux de la diaspora lettone, en passant par le parlement européen. Pour la diplomatie lettone, la décision d’enlever le monument en pleine guerre d’Ukraine fut une victoire diplomatique pour Vladimir Poutine. Or, un travail de terrain avec les élus locaux, en convoquant un panel international d’historiens sur place, en organisant des débats publics dans le hall omnisports et en impliquant des associations locales, a permis de les convaincre que l’initiative de créer le monument fut une manipulation par des militants très minoritaires poursuivant un agenda idéologique particulier, à Zedelgem comme à Riga. Le monument ne fut pas l’expression d’une vague populiste nostalgique du nazisme. Son enlèvement est l’illustration de ce qu’un travail d’histoire publique sur le terrain local peut accomplir.

Lundi 13 février 2023 de 12h à 14h

Salle des commissions
ULB - Bâtiment DE1 - Niveau 4 - Salle R.4.110
Avenue Antoine Depage 1
1000 Bruxelles

Entrée libre, sans inscription

Informations & contact : creg@ulb.be